Internet boekhouden: Software-as-a-service

Marc Benioff, CEO van de uitermate succesvolle Amerikaanse ASP-aanbieder Salesforce.com (omzet Q4 2004 $ 55 miljoen), vergelijkt een interne IT-afdeling met het onderhouden van je eigen elektriciteits-centrale of je eigen waterzuiveringsinstallatie. Inderdaad: niet logisch en overbodig, want het maken van elektriciteit en water kan centraal natuurlijk veel efficiënter. Volgens Benioff, maar inmiddels ook IBM, Sun en HP, zou software ook gewoon als een voorziening op abonnementsbasis beschikbaar moeten zijn. Alle zorg voor onderhoud, updates, beveiliging, nieuwe versies en scholing van personeel wordt daarbij centraal en met een hoge standaard geregeld door de aanbieder van de software. Daarom raakt de term ASP geleidelijk aan ook vervangen door de meer gangbare term Software-as-a-Service (SoaS), die is geïntroduceerd door marktonderzoeker IDC maar inmiddels gemeengoed is geworden.

Het is eigenlijk vreemd dat het Software-as-a-Service concept niet veel eerder succesvol is geworden. Wanneer je naar Londen wil vliegen, koop je ook geen vliegtuig, maar een ticket. Waarom dan wel een complete IT-afdeling of een IT-medewerker onderhouden als je eigenlijk alleen maar een beperkte set functies wil. Net als bij een vliegtuig lijkt het bedrijfseconomisch veel verstandiger om de kosten van de hardware (vliegtuig) en de infrastructuur (cabinepersoneel, luchthavenfaciliteiten, reserveringssystemen) te verdelen over een groot aantal gebruikers.
Wanneer je de zaken in het groot aanpakt, kun je bijvoorbeeld 24 uur per dag en 7 dagen in de week systeembeheerders beschikbaar hebben. Dat is zelfs voor een middelgroot bedrijf nauwelijks haalbaar, laat staan voor de vele honderdduizenden Nederlandse ondernemingen waarbij IT iets is dat iemand ‘erbij doet’. Ook zaken als noodstroomvoorzieningen, back-upfaciliteiten, fysieke beveiliging, en installaties van updates en nieuwe versies kunnen in het groot professioneler en betrouwbaarder worden geregeld dan een enkel bedrijf voor zichzelf kan doen.

Waarom heeft het dan toch relatief zo lang geduurd voordat ASP werkelijk van de grond kwam? Achteraf is de analyse eenvoudig, maar tijdens de eerste hype-periode van ASP zo’n jaar of tien geleden bleek het voor analisten nog niet zo eenvoudig te zijn om de werkelijke succesfactoren te benoemen. Inmiddels is duidelijk geworden waarom de seinen toen op rood stonden, en nu op groen.

Snelle internetverbindingen

Op de allereerste en meest cruciale plaats staat de vergevorderde integratie van snelle internet-verbindingen in grote delen van het bedrijfsleven, inclusief het MKB.
De tweede en belangrijkste succesfactor is de beschikbaarheid van een nieuwe generatie toepassings-software. Deze software maakt optimaal gebruik van nieuwe mogelijkheden en is speciaal ontwikkeld om via externe providers te worden bestuurd
De nieuwe generatie ASP-toepassingen begint in functionaliteit de bestaande generatie pc-toepassingen te benaderen of in sommige gevallen zelfs te overstijgen. Zo voorspelt de Gardner Group dat Salesforce.com tegen het einde van 2005 een groter marktaandeel in de CRM-markt zal hebben dan Oracle en Siebel. En in Nederland concludeerde onderzoeksbureau GBNED (www.softwarepakketten.nl) onlangs:

Gezien het feit dat beide (Reeleezee en Twinfield, aanbieders van ASP boekhoudsoftware red.) pakketten pas recent op de markt zijn en beide leveranciers niet te maken hebben met een historie van tien jaar of langer mag zeker vermeld worden dat deze pakketten zich nu al kunnen meten met toepassingen van de marktleiders van lokale boekhoudpakketten. Hoewel een aantal lokale pakketten hoger scoren bij onze beoordeling denken wij dit nog wel eens ingelopen kan gaan worden door zowel Reeleezee als Twinfield.

Kortom: na jaren van hype lijkt ASP zijn beloften te gaan waarmaken, betere software, altijd beschikbaar voor lagere kosten.

Informeer bij de specialisten van JMH naar de voordelen van het internetboekhouden, uw mogelijkheden en niet te vergeten de tarieven.

Contactpersonen internetboekhouden: René Boot, Robert Paans, Martin Oudenaarden en Paul Hendriks
Telefoonnummer: 0180-556157 - E-mail: info@jmh.nl Of raadpleeg onze website